Ще у 2006 році астрономи проголосували і фактично “вигнали” Плутон із клубу планет. Це рішення Міжнародного астрономічного союзу досі викликає суперечки серед науковців. А питання про те, скільки планет в сонячній системі, вже давно перестало бути суто дитячим.
Офіційна відповідь, яка змінилась за наше життя
До 2006 року шкільні підручники давали однозначну відповідь: 9. Потім Плутон перевели в категорію карликових планет, і офіційна цифра стала 8. Саме стільки планет у Сонячній системі визнано сьогодні на рівні міжнародної наукової спільноти.
- Меркурій
- Венера
- Земля
- Марс
- Юпітер
- Сатурн
- Уран
- Нептун
Кожна з восьми відповідає трьом критеріям: обертається навколо Сонця, має достатньо маси для кулястої форми і “розчистила” свою орбіту від інших тіл. Саме третій критерій і підвів Плутон.
Чим відрізняються планети між собою
Вісім планет діляться на дві принципово різні групи. Перша — кам’янисті (або terrestrial): Меркурій, Венера, Земля і Марс. Друга — газові та льодяні гіганти: Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун. Між цими групами лежить пояс астероїдів.
| Планета | Тип | Діаметр (тис. км) | Кількість супутників |
|---|---|---|---|
| Меркурій | Кам’яниста | 4,9 | 0 |
| Венера | Кам’яниста | 12,1 | 0 |
| Земля | Кам’яниста | 12,7 | 1 |
| Марс | Кам’яниста | 6,8 | 2 |
| Юпітер | Газовий гігант | 142,9 | 95 |
| Сатурн | Газовий гігант | 120,5 | 146 |
| Уран | Льодяний гігант | 51,1 | 28 |
| Нептун | Льодяний гігант | 49,5 | 16 |
Розміри відрізняються разюче. Юпітер настільки масивний, що в нього могло б поміститись понад 1300 Земель. Меркурій, навпаки, менший за деякі супутники планет-гігантів.
Доля Плутона і що з ним стало
Плутон відкрили у 1930 році і 76 років вважали дев’ятою планетою. Але в поясі Койпера знайшли десятки схожих об’єктів. Якщо залишати Плутон у статусі планети, довелося б визнавати планетами і їх. Тому МАС запровадив нову категорію.
Тепер Плутон — карликова планета. Разом з ним у цій категорії є ще кілька відомих об’єктів:
- Ерида — трохи менша за Плутон, але масивніша
- Макемаке — один із найяскравіших об’єктів пояса Койпера
- Хаумеа — незвична витягнута форма через швидке обертання
- Церера — єдина карликова планета в поясі астероїдів між Марсом і Юпітером
Багато астрономів досі незгодні з рішенням 2006 року. Частина з них вважає, що критерій “розчищення орбіти” занадто довільний і залежить від відстані до Сонця. Якщо застосувати його до Землі на орбіті Плутона, вона теж не пройшла б.
Гіпотетична Дев’ята планета: міф чи реальність
Орбіти кількох далеких об’єктів пояса Койпера ведуть себе дивно. Вони відхиляються у схожому напрямку, ніби їх притягує щось велике і поки невидиме. Частина астрономів називає це доказом існування ще однієї великої планети.
Більшість людей очікують, що якщо планета існує, її вже давно знайшли б. Насправді зовнішні межі Сонячної системи досліджені вкрай слабо. На відстані, де, імовірно, перебуває Дев’ята планета, навіть сучасні телескопи можуть не побачити відбитого світла достатньої яскравості.
- Орієнтовна маса: у 5-10 разів більша за Землю
- Розрахункова відстань: від 400 до 800 астрономічних одиниць від Сонця
- Один оберт навколо Сонця: від 10 до 20 тисяч років
Пряме підтвердження поки відсутнє. Але математичні розрахунки достатньо переконливі, щоб кілька великих обсерваторій вели активний пошук цього об’єкта.
Де закінчується Сонячна система
Нептун — остання офіційна планета, але Сонячна система ним не закінчується. За орбітою Нептуна простягається пояс Койпера з тисячами крижаних тіл. Ще далі — гіпотетична хмара Оорта, звідки прилітають довгоперіодичні комети.
| Зона | Відстань від Сонця | Що там є |
|---|---|---|
| Пояс астероїдів | 2,2–3,2 а.о. | Мільйони астероїдів, Церера |
| Пояс Койпера | 30–50 а.о. | Плутон, Ерида, комети |
| Розсіяний диск | до 100 а.о. | Седна та інші далекі об’єкти |
| Хмара Оорта | до 100 000 а.о. | Джерело довгоперіодичних комет |
Геліопауза — точка, де сонячний вітер зупиняється під тиском міжзоряного середовища — знаходиться приблизно на 120 астрономічних одинях від Сонця. Вояджер-1 перетнув її у 2012 році, ставши першим апаратом, що вийшов у міжзоряний простір.
Як правильно пояснити це дітям і не збрехати
Шкільна програма часто відстає від реального стану науки на роки. Якщо дитина принесла зошит із записом “9 планет” — це не обов’язково помилка вчителя, іноді просто застарілий матеріал. Важливо пояснити різницю між “раніше вважали” і “зараз знаємо”.
- Почніть з того, що наука постійно уточнює свої відповіді
- Поясніть, чому Плутон змінив статус — через нові відкриття, а не помилку
- Розкажіть про 8 офіційних планет і карликові планети окремо
- Згадайте про можливу Дев’яту — це зацікавить і покаже, що наука ще не закінчена
Важливо не плутати дітей формулюванням “Плутон більше не планета”. Він нікуди не зник і не змінився фізично. Просто люди домовились про чіткішу класифікацію. Це нормальна частина наукового процесу, і вміння пояснити це просто — корисна навичка для будь-якого дорослого.
Що ми знаємо про Сонячну систему точно, а що — ні
Відповідь на питання, скільки планет налічує Сонячна система, сьогодні офіційно одна: 8. Але це не означає, що тема закрита. Космос постійно підкидає нові дані, і класифікація може змінитись знову.
Те, що зараз підтверджено:
- 8 планет пройшли всі три критерії МАС
- Понад 200 відомих супутників обертаються навколо цих планет
- 5 офіційно визнаних карликових планет у Сонячній системі
- Мільйони малих тіл — астероїди, комети, транснептунові об’єкти
Що залишається відкритим — існування Дев’ятої планети, точна межа Сонячної системи і кількість ще не відкритих об’єктів у поясі Койпера. Наші уявлення про власну космічну домівку досі неповні, і це, чесно кажучи, робить астрономію живою наукою.
